Tras cuatro años de lucha política en absoluta soledad desde el Grupo Mixto del Parlamento navarro y cerca de veinte al frente de la alcaldía de Lesaka, José Luis Etxegarai (PNV) acaba de colgar los guantes de la política activa. Pese a los problemas de salud con los que ha tenido que lidiar, no ha dejado de dar la cara y desplazarse a diario de Lesaka hasta Iruñea para ejercer su trabajo en el legislativo foral. Justamente hace unos días, los periodistas que cubren la actividad parlamentaria decidieron premiarle "por su constancia y coherencia".

Echando la vista atrás, este navarro de caserío, euskaldunzaharra, vinculado desde muy joven al sector siderúrgico y en concreto a la factoría de Laminaciones, reconoce que lo más duro en esta última etapa de su vida política han sido los continuos desplazamientos por Belate. Pero a la vez admite que la experiencia ha merecido la pena. "Defender los postulados del nacionalismo vasco en un Parlamento como el navarro y además en solitario, no ha sido nada sencillo, pero el balance creo que es muy positivo", explica a DEIA.

El doble premio a la constancia y a la coherencia que hace unos días le otorgaron los periodistas que cubren la información parlamentaria en Navarra le ha hecho muy feliz. "Ha sido un bonito regalo de despedida aunque la mayor satisfacción radica en el hecho de saber que uno ha contribuido con honradez a mejorar la calidad de vida de sus conciudadanos", asegura.

Conciliador en todo momento, admite que sólo en alguna ocasión ha tenido que ponerse duro, como cuando le tocó presidir la comisión del affaire Otano y algún parlamentario no controló su lenguaje y sus gestos. A punto estuvo de expulsarle de la sala, aunque al final todo quedó en una mera tangana. Por lo demás, asegura que su relación personal ha sido cordial con los parlamentarios de todos los grupos aunque se lleva especial recuerdo de Patxi Zabaleta y Maiorga Ramírez, de Aralar y EA respectivamente.

En el debe de su quehacer figura la imposibilidad de convencer a la Cámara de la necesidad de reformar el Amejoramiento del Fuero. "Mi partido hizo en este tema un trabajo excepcional, me felicitaron incluso por ello, pero la reforma, que confío en que se acometa en esta próxima legislatura, no llegó a prosperar", comenta Etxegarai.

Maltrato al euskera Como euskaltzale militante lo que no perdona a Sanz y su Gobierno de UPN-CDN es el trato discriminatorio que siguen dispensando al euskera. "Hasta la Unión Europea les ha llamado la atención, y ¡qué decir de los Tribunales! Parece mentira su empeño por legislar en contra de una lengua que pertenece al patrimonio cultural común de todos los navarros. Lamentablemente lejos de corregir su rumbo siguen marginando al euskera y no hay más que ver lo que han hecho últimamente con las rotulaciones monolingües, sólo en castellano, de la nueva Autovía del Camino (Iruñea-Lizarra) o del Baluarte. ¡Es vergonzoso!", exclama con indignación el político jeltzale.

Prejubilado no sólo de la vida política, sino también de su actividad profesional en la siderurgia, por los problemas de salud, Etxegarai explicó a DEIA que le gustaría que su despedida coincidiera con la irrupción con fuerza en el Parlamento navarro de Nafarroa Bai. "Estoy convencido de que la suma de esfuerzos entre Aralar, EA, PNV, Batzarre y las numerosas personas independientes que apuestan por este proyecto va a posibilitar un Gobierno de progreso y el desalojo de UPN-CDN. Sinceramente los navarros se merecen un cambio y éste es el momento idóneo para llevarlo a cabo". Lo tiene muy claro.